Recommandations aux producteurs et aux personnels des centres de conditionnement pour un contrôle des risques de contamination microbienne
Ce document vise à recommander des mesures sanitaires propres à la culture et au conditionnement des fruits et légumes exportés dans les pays membres de l’Union européenne, afin qu’ils ne représentent aucun danger pour la santé publique. Il traite des risques microbiens associés à la production, à la récolte, au lavage, au tri, au conditionnement et à la distribution. L’innocuité concerne tous les partenaires économiques, qu’il s’agisse des conditionneurs, des transporteurs, des distributeurs, des importateurs ou des exportateurs, comme des revendeurs, des restaurateurs ou des acheteurs. Chacun ne pourra que bénéficier de cette succession d’efforts individuels déployés tout le long de la chaîne, partant de l’exploitation agricole jusqu’à l’assiette du consommateur.

Introduction
L’importance et l’influence de l’alimentation sur la santé sont incontestables. Des maladies chroniques, comme l’insuffisance coronarienne et certains types de cancers, peuvent être associées à des excès et à des déséquilibres alimentaires. Ces maladies constituent de par le monde un problème majeur de santé publique. Les agences gouvernementales ainsi que les principales associations professionnelles de santé recommandent des régimes moins riches en cholestérol et en graisses (notamment saturées), de même que la surveillance du poids corporel et une consommation accrue de fruits et de légumes (cinq portions par jour au minimum) et de produits céréaliers (six portions par jour au minimum). L’accent mis sur l’importance d’un régime alimentaire sain à base de denrées fraîches et l’arrivée sur les marchés à longueur d’année de volumes toujours plus importants de variétés en provenance du monde entier ont contribué, durant les deux dernières décennies, à une augmentation significative de la consommation de ces produits. Si les avantages d’une