Introduction : Les Compagnons d’Ulysse = livre XII, 3e volume des Fables (1694). Volume qui ne contient qu’un livre de fables + des contes et dédié au duc de Bourgogne, petit fils de Louis XIV, âgé de 12 ans, élève de Fénelon qui a écrit pour lui Les aventures de Télémaque (cf p 502). C’est la 1ere fable du recueil à la suite d’une dédicace prolongée par une autre dédicace en vers. Cette dédicace montre comme pour Les aventures de Télémaque que les classiques suivent leur principe d’ »instruire et de plaire » en même temps. Le but ici est clairement d’enseigner comme le dit La Fontaine lui-même. Problématique : Comment La Fontaine orchestre-t-il les jeux d’échos dans cette fable ? I. Jeu avec le mythe 1. Respect du modèle
Souvent les fables = une réécriture d’Esope ou de Phèdre mais aussi reprise d’épisodes de la mythologie. Ici reprise des personnages de l’histoire de Circé dans L’Odyssée. 3Les compagnons d’Ulysse » présents dans le titre+ 1er vers ; Ulysse v 15 et Circé au v 5. La déesse empoisonne les compagnons par un breuvage magique qui les métamorphose (v 6-9).Caractère d’Ulysse = ruse proverbiale (v 15-16) + sagesse (v 17), intelligence « Ulysse était trop fin … « (v 23-24).Mise en valeur de la réflexion dont Ulysse est capable par le rejet. Sagesse + beauté (v17-18) = vrai héros. 2. Les variations par rapport au mythe
Hermès n’apparait plus. Et Ulysse échappe au sortilège grâce à sa seule prudence (v16). Les compagnons ne sont pas tous changés en cochons mais en différents animaux (v 9-14)→Réflexion sur la condition humaine.
Ulysse n’utilise plus la violence pour obliger Circé à faire cesser la métamorphose mais l’amour (v 19-24). L’empoisonneuse est empoisonnée par l’amour : périphrase « un autre poison » (thème galant et précieux du XVIIe siècle). Les précieuses ont imposé des codes amoureux qui excluent toute brutalité envers les femmes. Homère est adapté aux gouts et à la société du XVIIe siècle ! II.