INTRODUCTION
On appelle philosophie moderne la pensée qui, en Occident, s'étend sur ce que les historiens appellent l'époque moderne (1492-1789), incluant une partie de la Renaissance, le XVIIe siècle, et le siècle des Lumières. La philosophie moderne est, d'une part, l'héritière de la pensée antique en bien des points. Les penseurs de l'époque moderne comme Platon, Descartes, Leibniz ou Hume, sont en effet loin d'avoir rompu tout lien avec la philosophie des Anciens. Ils les connaissaient parfaitement et leur ont notamment emprunté une partie de leur vocabulaire. Mais, d'autre part, les Modernes ont souvent conçu leur propre travail comme une amélioration ou un dépassement de ce que les philosophes de l'Antiquité avaient déjà accompli, ce qui les conduisit parfois à s'opposer à ces derniers.
En ce qui concerne la théorie de la connaissance, il est traditionnel de distinguer deux grands courants : le rationalisme (avec Descartes, Leibniz et Spinoza) et l'empirisme (Hume et Locke). Quant au philosophe allemand Emmanuel Kant, il défend une position originale dans cette discussion. Sa philosophie combine à la fois l'empirisme et le rationalisme.
Tous ces deux courants se disent détenir la connaissance on se demande alors quel est le fondement de la connaissance? Dans la suite de notre exposé nous ferons d’abord une étude approfondie de l’empirisme et ensuite celle du rationalisme, enfin nous terminerons par la synthèse de ces deux doctrines.

I.L’EMPIRISME

1. Définition
L'empirisme désigne un ensemble de théories philosophiques qui font de l'expérience sensible l'origine de toute connaissance valide et de tout plaisir esthétique[]. L'empirisme s'oppose au rationalisme pour qui nous disposerions de connaissance, Les empiristes, eux, affirment que toute connaissance procède de l'induction et de l'expérience sensible. Ce sont souvent aussi des sceptiques (par exemple Hume) qui affirment qu'il n'existe aucune connaissance universellement valable, mais seulement