TRAVAIL DE RECHERCHE
L’IRRADIATION DES ALIMENTS

Dans le cadre du cours
SCP-4010 : LE NUCLÉAIRE

De nos jours, l’énergie nucléaire est appliquée dans plusieurs domaines pour améliorer la condition humaine; des centrales nucléaires ont été créées, les armes nucléaires, l’utilisation dans le domaine médical pour diagnostiquer et localiser des maladies, l’irradiation des aliments, entre autres. L’irradiation des aliments par l’énergie nucléaire, présente-t’elle des dangers pour notre santé? J’ai choisi ce sujet pour éclaircir mes doutes sur l’irradiation alimentaire parce qu’on doit être conscients de la nourriture que nous consommons et aussi parce que je trouve que les aliments que nous ingérons au présent ne sont pas les mêmes qu’il y a 10 ans.
Tout d’abord, l’irradiation des aliments consiste à exposer des aliments à des rayonnements ionisants, tels que les rayons gamma, les rayons X et les faisceaux d’électrons, afin de réduire le nombre de micro-organismes qu’ils contiennent. Elle permet aussi de retarder la maturation des fruits et des légumes pour prolonger leur conservation. Au Canada, l’ionisation des aliments est produit par le cobalt 60 qui se trouve dans une piscine et au moment du processus il sort et monte dans l’irradiateur, où l’aliment entre, contourne la source et sort de l’autre côté.
Tel que précisé dans la première partie, l’irradiation des aliments présente des avantages et des inconvénients. Les avantages liés à la consommation des produits irradiés sont l’élimination des micro-organismes (bactéries, levures, moisissures) et l’élimination d’insectes, qui vont permettre de prévenir les intoxications alimentaires et augmenter la durée de conservation des aliments et prévenir sa détérioration. Malgré tous ces avantages, il existe aussi des inconvénients. L’irradiation ne peut pas traiter tous les aliments, non seulement il peut en changer le goût ou la couleur, comme c’est le cas pour l’ananas, le brocoli, la laitue et le lait, mais