Ixion
Le mythe:
Ixion, roi thessalien, règne sur les Lapithes. Il épouse Dia, la fille du roi Déionée. Au moment de demander la main de la jeune fille, Ixion promit à Déionée de nombreux cadeaux ; mais après le mariage, il ne respecta pas sa parole et précipita son beaupère dans une fosse pleine de charbons ardents. Parjure et meurtrier, il fut cependant purifié par Zeus qui le délivra même de la folie qui l'avait gagné et l'invita même à sa table.
Le crime
: Ixion se montra ingrat et essaya de séduire Héra. Zeus plein de rage façonna une nuée qui ressembla à Héra. Ixion, crédule, prit cette nuée du nom de
Néphélé
pour Héra. Ixion s’accoupla avec elle et Zeus les prit sur le fait. De cette union naquit
Centauros
.
Le supplice
: Zeus entra dans une grande colère et condamna Ixion à un châtiment éternel. Il fut précipité dans le Tartare où Hermès, suivant les ordres de Zeus, le flagella puis l'attacha à une roue enflammée qui tourne éternellement dans les airs.
Interprétations
: Dans l’Antiquité, le supplice de la roue était spécialement réservé aux personnes orgueilleuses, à l’image d’Ixion.
On peut imaginer que, comme Ixion ne pouvait s’empêcher d’aimer les femmes qu’il rencontrait, le feu représente les ardeurs, l’inspiration et les amours. Il est également le symbole de la purification.
Pour Ixion, on peut dire qu’il a dépassé les limites, qu’il s’est « brûlé » au feu de l’amour et que pour cela il doit subir le feu des enfers. Les serpents par lesquels Ixion fût attaché symbolisent la tentation qu’il a eu envers les femmes et en particulier Héra
Littérature :
Philoctète
, Sophocle (paroles du chœur : vers 676 à 679) :
J'ai entendu l'histoire mais je n'en ai pas été le témoin oculaire de celui qui naguère s'attaqua au lit de Zeus et que le fils tout puissant de Cronos précipita et enchaîna sur une roue tournant sans fin.
Géorgiques
et l’
Énéide
de Virgile, les Métamorphoses d’Ovide, la Mythologie des