JAMES COOK ET L EXPLORATION DU PACIFIQUE

James Cook était un navigateur, explorateur et cartographe britannique, né le 7 novembre 1728 à Marton et mort le 14 février 1779 à Hawaï.
Accédant au grade de capitaine de la Royal Navy, il fit trois voyages dans l’océan Pacifique à l’occasion desquels il fut le premier Européen à débarquer sur la côte Est de l’Australie, en Nouvelle-Calédonie, aux îles Sandwich du Sud et à Hawaï. Il fut également le premier navigateur à faire le tour de l'Antarctique et à cartographier Terre-Neuve et la Nouvelle-Zélande. * 2.1 Premier voyage (1768-1771) * 2.2 Deuxième voyage (1772-1775) * 2.3 Troisième voyage (1776-1779) Premier voyage (1768-1771)
James Cook doit pour son premier voyage découvrir des pays inconnus et des contrées lointaines déjà découvertes mais imparfaitement explorées. Il a des raisons de penser qu’un continent ou une terre très étendue existe au sud et qu’il a charge de le découvrir.
Ce voyage durera trois ans, à son retour, James Cook a plus que rempli sa mission. Il a mouillé dans la célèbre Botany Bay, à quelques milles seulement au sud de la splendide rade de Sydney.
Il a également effectué le tour complet des deux îles de la Nouvelle-Zélande, et il est le premier Européen à avoir relevé la côte est de l’Australie. Bien sûr, il n’a pas trouvé l’immense continent austral dont on suppose l’existence.

Deuxième voyage (1772-1775)
Pour sa deuxième expédition, Cook se voit confier le commandement de deux vaisseaux, le Résolution et l’Adventure,
Ils les mèneront à proximité de l’Antarctique et dans certaines régions vides du Pacifique Sud. Mais les températures négatives et les vents mordants qu’il endure pendant plusieurs mois le convainquent que l’énigmatique continent austral n’existe pas, son équipage, épuisé, est heureux de quitter les mers glacées pour retourner à Tahiti.
Le deuxième voyage de Cook est un succès complet, qui restera dans les annales de l’Histoire. Ils étaient