Valentino Rossi, né le 16 février 1979 à Urbino en Italie, est un pilote de vitesse moto.

Il est sacré neuf fois champion du monde en Grand Prix moto dont sept en catégorie reine (500 cm3, puis MotoGP). Il est surnommé « The Doctor » et porte le numéro 46. Considéré comme l'un des meilleurs pilotes moto de tous les temps, et comptant de nombreux records au sein de la discipline, il contribue beaucoup à la popularité de ce sport.Les débuts en 125 cm3 et 250 cm3[modifier | modifier le code]
Né le 16 février 1979 à Urbino en Italie, il déménage à Tavullia, avec sa famille.

Valentino Rossi suit son père Graziano Rossi, lui-même pilote en grands prix 250 et 500, et commence à courir en Italie dès son plus jeune âge. Il fait une arrivée fracassante en Grands Prix en 1996 pour Aprilia dans la catégorie 125 cm3, obtenant cette année-là sa première victoire au Grand Prix de République tchèque à Brno. Il devient champion du monde de la catégorie l'année suivante, malgré son gabarit plutôt inadapté à cette catégorie puisqu'il mesure déjà 1m80.

Il rejoint ensuite la catégorie 250 cm3, encore en tant que pilote officiel Aprilia, et il termine deuxième du championnat du monde 1998, seulement trois points derrière Loris Capirossi, puis triomphe en 1999.

Catégorie reine[modifier | modifier le code]
2000 à 2003 : naissance d'une légende chez Honda[modifier | modifier le code]

Valentino Rossi sur une Honda RC 211V
En 2000, Valentino signe un contrat avec l'usine Honda et passe dans la catégorie reine des 500 cm3. Il termine le championnat du monde à la deuxième place derrière Kenny Roberts Jr. C'est pendant cette année que Valentino découvre son chef mécanicien actuel, Jeremy Burgess, ancien chef mécanicien de Mick Doohan). Puis il gagne le championnat du monde 2001 avec une Honda NSR deux temps. En 2002 et 2003, il est encore titré dans la nouvelle classe MotoGP, tout juste créée, en chevauchant la Honda quatre-temps RC211V, moto qui est encore considérée comme