La bête humaine Auteur : Émile ZOLA Date de parution : 1890 Temps de l'histoire : XIXème siècle Type de narrateur : Narrateur Interne Genre littéraire : Roman I /PERSONNAGES II/Thème Une France en plein progrès pendant la révolution industrielle. Œuvre moderne, largement consacrée aux chemins de fer. Lois de l’hérédité et la psychologie des passions. Jacques Lantier est atteint d’une folie qui le pousse à vouloir tuer toutes les femmes qui lui cèdent. III/Résumé de l'histoire Mécanicien sur la ligne Paris-Le Havre, Jacques Lantier, 26 ans, vient souvent lorsqu'il est en congé chez sa marraine Phasie Misard, qui vit dans le logement de fonction du garde-barrière. La tâche de garde-barrière est confiée à Misard, son mari et à sa fille Flore. En épousant Misard, Phasie a gardé pour elle un magot de 1000 francs qu'elle refuse de partager avec lui. Pour pouvoir entrer en possession de l'argent, Misard l'empoisonne lentement en versant du salpêtre dans son sel, mais la tuera finalement avec de la mort aux rats. Après la mort de sa femme, Misard fouille toute la maison mais ne trouvera jamais l'argent, soigneusement dissimulé par Phasie dans un endroit connu d'elle seule.
De son côté, Flore, 18 ans, est une jeune fille sauvage, dotée d'une force d'homme, qui repousse toutes les avances de ses soupirants, mais finit par tomber amoureuse de Lantier qui n'aime que sa locomotive. Au moment de la posséder, Jacques est en proie à une pulsion meurtrière et s'enfuit pour ne pas la tuer. Terrifié à l'idée d'assassiner sa cousine, il choisit de s'éloigner d'elle. Un jour où la locomotive est bloquée par la neige, les passagers du train se réfugient chez Flore, qui découvre que Lantier a une maîtresse, Séverine Roubaud. Rongée par le chagrin et la jalousie, elle provoque un accident ferroviaire. Cette catastrophe entraîne la mort de la Lison, mais Séverine et Jacques s'en sortent indemnes. Jacques la sachant coupable, Flore se suicide, happée