LA COMMUNICATION : UN MONDE DE SIGNES
Quel point commun existe-t-il entre une conversation d’amis, une réunion de travail, une campagne pour le dépistage du cancer ou une affiche publicitaire ? Il s’agit, dans tous les cas, de communication, c’est-à-dire d’activités sociales qui informent, cherchent souvent à convaincre et mettent les hommes en relation. Mais comment s’opèrent ces échanges ?
I. « Pour communiquer, les hommes se font signe »
1. La multiplicité des signes
« Pour communiquer, les hommes se font signe », écrivait Georges Jean, sémiologue (la sémiologie, ou sémiotique, est la science qui étudie les signes et leur utilisation dans la vie sociale). Un signe est un mot, un chiffre, un dessin, une mimique, etc., qui permet de faire connaître, de communiquer. Les hommes échangent des signes pour échanger du sens, c’est-à-dire des significations.
Exemples. Le haussement d’épaules est un signe d’agacement. Un signe de la main signifie « Bonjour ! ».
Ces signes sont multiples : un son, un geste de la main ou une expression du visage, un logo ou un nom de marque, l’emblème d’un club de football sont des signes.
Un signe est dit codifié lorsque sa signification ne donne pas lieu à interprétation.
Exemples. Une lettre, un chiffre, un logo.
Par ailleurs, certains signes ont valeur de symbole.
Exemple 1. La balance est le symbole de la justice.
Exemple 2. Certaines marques sur les vêtements symbolisent le bon goût ou un certain mode de vie, et « parlent » de celui qui les porte à celui qui les perçoit.
2. Signes, information et communication
Les hommes ont inventé les signes par tâtonnements au cours des âges, pour décrire le monde et lui donner une signification, entrer en relation avec les autres hommes et les influencer.
Exemple. L’écriture n’est pas le premier système organisé de signes puisque les hommes préhistoriques utilisaient les images réalistes ou abstraites, cependant elle a permis un développement considérable des échanges.
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