La Comédie Humaine (Honoré de Balzac / 1829 – 1850)

( Généralités sur l’œuvre La Comédie humaine est un ensemble d’ouvrages qui s’étend de 1829 à 1850. Elle est composée de 137 œuvres (romans, essais, contes, nouvelles…). La première œuvre de cet ensemble est les Chouans, paru en 1829. C’est une œuvre très importante puisque c’est la première œuvre qui porte la signature de Balzac (il ne se cache plus derrière des pseudonymes). Il développe ensuite le roman feuilleton, où ses romans seraient publiés dans les journaux (d’où le nom de romans feuilletons, on suivait les romans au fur et à mesure des parutions dans le journal). Les œuvres de la Comédie humaine se distingue maintenant d’avantage puisque que l’on a des personnages reparaissant (des mêmes personnages dans plusieurs œuvres différentes), technique maintenant maîtrisée par Balzac. L’écrivain avait comme projet de faire une œuvre qui décrirait de façon presque objective la société qui l’entourait et qui pourrait, comme il le dit, « faire concurrence à l’état civil ». Il voulait enfermer ainsi toute son époque dans ce cycle romanesque où chaque étape serait un roman. Il ne voulait rien oublier ni personnes, tous les types de personnes devaient y figurer, toutes les catégories sociales devaient être représenter, toutes les scènes de la vie devaient être décrient. Balzac utilise bien la notion de « types » de personnes, types définis par l’auteur et repérables dans chaque œuvre de la Comédie humaine.

( Structure de l’œuvre Ce n’est qu’en 1834 que Balzac met au point son projet et l’expose à Ewelina Hanska dans une lettre de leur imposante correspondance. Pour mieux décrire le monde qui l’entoure, Balzac entreprend de faire des grandes parties dans son projet. On retrouve ainsi trois grandes parties : Etudes de mœurs, Etudes philosophiques, Etude analytiques. Il justifie dans sa lettre le choix de ces parties : « les Études de mœurs, représenteront les effets sociaux, (…) la seconde