La comédie (du grec κωμωδία, komodia) est un genre littéraire, théâtral et cinématographique.
Malgré les apparences, la comédie n'est pas systématiquement comique, même si la plupart des comédies le sont. La comédie larmoyante, par exemple, n'a rien d'humoristique mais fonctionne comme une comédie, notamment à travers la caractéristique classique de la fin heureuse. De nos jours, le terme s'est brouillé car des œuvres contemporaines peuvent tout à fait être humoristiques et posséder une fin malheureuse.
D'autre part, au-delà de l'amusement et du divertissement que procurent beaucoup de comédies, une œuvre d'un tel genre peut aussi avoir un aspect critique.
La comédie trouve son origine dans la littérature grecque. Le mot grec κωμῳδία (kōmōidía) est formé des mots κῶμος (kỗmos, « fête en l’honneur de Dionysos ») et ἀοιδή / ᾠδή (aoidḗ / ōidḗ, « chant »). Jacques Grévin, dans son Brief discours (1561), en donne quant à lui l'étymologie suivante : « Et quant à moy je suis de ceste opinion que la Comedie a pris son nom ἀπὸ τῶν κωμῶν, c’est-à-dire des rues par lesquelles de ce premier temps elles estoyent jouees » [sic].
Comme pour la tragédie, la comédie classique française devait obéir à la règle des trois unités.
Cependant, la comédie cherche à désacraliser les situations tristes ou désagréables, contrairement à la tragédie qui les amplifie.[réf. nécessaire]
Elle met en scène des personnages qui appartiennent aux catégories moyennes de la société (selon les époques et les cultures, on y trouvera principalement des esclaves, valets, commerçants, bourgeois, mais rarement des nobles, lesquels sont des personnages de tragédie), et dont les aventures se terminent de manière heureuse.
Au sens figuré, faire la comédie signifie faire du cinéma ou faire des manières pour peu de choses.
Aujourd'hui, la comédie est surtout connue par le cinéma plus ou moins humoristique.
La comédie fait réfléchir le spectateur sur le fonctionnement de la société, il lui fait une