La cousine Bette, de Balzac

La ville de Paris sous la monarchie de juillet, inspira Balzac dans une de ses plus grandes et bouleversantes œuvres : La cousine Bette, parue en volume en 1847. Cet écrivain su expliquer à travers ce roman sa vision sur divers sujets tels que le rapport de l’homme à l’argent, à l’amour ainsi que l’élévation de la bourgeoisie qui est un des thèmes omniprésents. On remarque d’ailleurs que l’évolution, le changement et donc la modernité sont eux aussi critiqués par la plume de Balzac, n’a-t-il pas dit lui-même : « En France le provisoire est éternel, quoique le français soit soupçonné d’aimer le changement ». On peut observer que l’extrait à partir de « La Parisienne comptait tellement sur la visite (…) » à « (…) dans une charmante maison moderne. », issu du chapitre 24, est représentatif de ce questionnement sur les points positifs et/ou négatifs de ce perpétuel mouvement, axé sur les sentiments. Nous répondrons à cette problématique, en premier lieu avec l’analyse du personnage de Valérie Marneffe (une femme moderne) puis du point de vu de l’auteur exprimé ici à travers l’histoire du Baron Hulot, pour finir par développer les caractéristiques de cette nouvelle ère sentimentale. Le personnage de la fille adultérine du Comte de Montcornet, Valérie Fortin mariée Marneffe, est représentatif de l’évolution de la femme, devenue moderne. Ainsi elle vit à Paris, la capitale du progrès où tout est créé avant d’être éparpillé vers les recoins de la France. Elle sait ce qu’il la met en avant et en use, contrairement à cette gente féminine d’un autre temps qui se laissait duper par les hommes au point d’être réduite au statut de victime un peu naïve (« victime des désirs de son amant »). Pour éviter cela elle utilise « la tactique moderne », c'est-à-dire qu’elle construit une atmosphère autour d’elle la rendant le centre d’un tout soigneusement préparé : « une toilette appropriée (…)