Introduction

L'Organisation internationale de la Francophonie compte aujourd'hui 75 États et gouvernements, dont 56 membres et 19 pays observateurs.Parlé par 220 millions de personnes, le français a le statut de langue officielle dans 32 États et gouvernements de la Francophonie.
Sensible à l'importance du fait français sur son territoire et déterminé à contribuer à son rayonnement sur la scène internationale, le Canada a été l'un des premiers pays à promouvoir la Francophonie en participant activement à la création et au développement de ses nombreuses institutions. C'est ainsi qu'il fût l'un des membres fondateurs de l'Agence de coopération culturelle et technique, créée à Niamey, au Niger, en 1970 (qui est devenue l'Organisation internationale de la Francophonie). Le Canada, qui assume depuis un rôle de premier plan, est également membre de toutes les institutions multilatérales et conférences ministérielles de la Francophonie. Le gouvernement canadien est le deuxième plus important bailleur de fonds après la France, avec une contribution d’environ 40 millions $ par année destinée à l'Organisation internationale de la Francophonie ainsi qu'aux institutions francophones.
Le Canada a été l'hôte du IIe Sommet des Chefs d'État et de gouvernement des pays ayant le français en partage à Québec en 1987, du VIIIe tenu à Moncton en 1999 et du XIIe tenu à Québec en 2008, année du 400e anniversaire de fondation de la ville, l’une des plus vieilles villes des Amériques.
Appartenir à la Francophonie, pour le Canada, c'est s'allier au riche réseau des 75 États et gouvernements qui ont le français en partage, réseau qui s'étend depuis l'Europe, l'Afrique et le Moyen-Orient jusqu'aux Antilles, à l'Océan indien et au Pacifique, ainsi que sur notre continent. C'est aussi donner aux Canadiennes et aux Canadiens davantage de possibilités de rayonnement international dans les domaines de la langue et de la culture, de la politique, de l'économie et des nouvelles technologies