Dans un milieu de vie, les êtres vivants sont nombreux et différents: on constate une grande diversité. Pourtant, si on les compare entre eux, on peut trouver des ressemblances qui permettent de classer végétaux et animaux en groupes.
• Les végétaux:
On peut classer les végétaux en grands groupes à partir de critères de classement (exemple: les végétaux à feuilles vertes et les végétaux sans feuilles vertes). A l’intérieur de chaque groupe, on peut de nouveau classer les animaux en sous-groupes à partir de nouveaux critères de classement. La classification générale permet de ranger tous les végétaux dans des groupes. Le premier critère de cette classification générale est la présence ou non de fleurs ou de graines.

• Les animaux:
Les critères de classement des animaux portent soit sur leur aspect extérieur, soit sur leur mode de vie. La classification générale répartit les animaux en vertébrés et en invertébrés selon qu’ils possèdent ou non une colonne vertébrale. A l’intérieur de chacun de ces groupes, on utilise plusieurs critères de classement pour définir des sous-groupes.
Ex:

• Classer les êtres vivants en espèce:
Dans un groupe, on trouve des êtres vivants qui se ressemblent beaucoup mais se distinguent par un ou plusieurs critères précis. On dit qu’ils appartiennent à des espèces différentes. La ressemblance entre les êtres vivants ne suffit pas pour qu’ils appartiennent à une même espèce: ils doivent aussi se reproduire entre eux et avoir une descendance féconde.
Ex:

Atelier en classe:

2. L’unité des êtres vivants:
Animaux et végétaux semblent n’avoir aucune ressemblance à l’oeil nu. Cependant, Le microscope permet de montrer qu’ils présentent la même organisation. Celle-ci définit l’unité des êtres vivants.
• La cellule, élément commun à tous les êtres vivants:
Le microscope permet d’observer un élément commun à tous les animaux et les végétaux: la cellule. La forme des cellules varie selon les espèces. Mais