L

Noël chez les romains

Introduction :
Noël est une fête chrétienne célébrant chaque année la naissance de Jésus de Nazareth, appelée Nativité. À l'origine, cette fête était non religieuse et existait sous des formes différentes pour marquer le solstice d'hiver.

Au xxie siècle, elle est devenue une fête commerciale et un moment de l'année célébré, y compris par des non-croyants. Cette fête est caractérisée par un regroupement des cellules familiales autour d'un repas et d'un échange de cadeaux, particulièrement (mais pas seulement) à destination des enfants, qui dans plusieurs pays occidentaux associent ces cadeaux au personnage du Père Noël.

Noël est actuellement fixé au 25 décembre dans les calendriers grégorien et julien par la plupart des Églises.

Noël chez les les Romains :

• Les Romains avaient coutume de fêter ce qu'ils appelaient les Saturnales pendant la période s'étalant du 17 au 24 décembre. Ils faisaient hommage à Saturne, dieu du temps et de l'agriculture, d'où le nom de ces célébrations.

Elles commémoraient le retour de l'Age d'Or, cette période de paradis où les hommes vivaient dans l'égalité et l'abondance, sous le règne de Saturne, sans avoir à travailler la terre. Elles célébraient également le solstice d'hiver, période la plus sombre de l'année mais aussi promesse de jours qui vont bientôt allonger à nouveau. Le 21 décembre, on honorait tout particulièrement la déesse Angerona, qui avait comme particularité de faire traverser les jours étroits et/ou les périodes angoissantes Durant ces festivités très appréciées, les Romains oubliaient aussi leur " civilisation " et se livraient à des coutumes très particulières :

Les citoyens devaient se retrouver à égalité : les esclaves se faisaient servir par leurs maîtres, et ces derniers effectuaient alors les tâches réservées habituellement à leurs serviteurs. Ils avaient aussi l'habitude de se livrer à de nombreux sacrifices sanglants et à des pratiques