La France au début des années trente.

La France a beaucoup souffert de la guerre. Mais la reconstruction s'est faite rapidement et le pays a retouvé à la fin des années vingt, son rang de grande puissance mondiale.
La natalité en baisse fait que la population n'augmente plus et le patronat favorise l'immigration pour disposer de plus de main d'oeuvre bon marché.

Dans la société, les inégalités sociales restent importantes et alors que la bourgeoisie, enrichie par la guerre, s'étourdit dans le Paris des « années folles», les ouvriers, mal payés, sans protection sociale, s'entassent dans les banlieues ouvrières. Entre ces deux extrêmes, petits commerçants et artisans, petits paysans, sont attachés à leur propriété, mais menacés par la modernisation. Ces petits propriétaires ou classes moyennes représentent encore plus de 40% de la population.

Le régime politique, la III° république depuis 1870, est une démocratie parlementaire .
La droite est divisée en de nombreux partis. L'extrême droite anti-démocratique, organisée en ligues , n'a qu'une influence limitée, mais grandissante. La gauche est elle aussi divisée depuis le congrès de Tours en 1920 entre socialistes et communistes. Au centre les radicaux, attachés à la petite propriété et à la république sont le parti des classes moyennes. Ils participent à tous les gouvernements en s'alliant tantôt avec la droite tantôt avec la gauche.

La crise économique
Elle s'est révélée avec l'effondrement de la bourse de New York en 1929 aux Etats-Unis. En réalité, dans tous les pays, dès 1925 ou 1926, la production industrielle et agricole augmentait trop vite par rapport à la consommation qui restait médiocre à cause de l'insuffisance des revenus de la majorité de la population (salariés et agriculteurs). Cette surproduction a entrainé partout dans les années trente la diminution des activités économiques et donc le chômage et la misère. Le mécontentement des populations s'est retourné contre les gouvernements et a