1- La guerre
La guerre et le thème omniprésent dans candide ou l’optimisme.
- la guerre des abares et des bulgares.
En réalité Voltaire parle de la guerre entre Prusse et la France ou aussi appelée « guerre de sept ans (1756-1763) »
- la guerre entre la Turquie et la Russie.
- la guerre des Jésuites et des espagnols pour le contrôle de la colonie du Paraguay.
- la guerre entre la France et l’Angleterre pour le contrôle du canada.

2- la guerre : théâtre ou massacre ?
Voltaire a un style très particulier pour (présenter la guerre. « Rien n’est si beau, si brillant, si bien ordonné que les deux armées.
La guerre nous présente comme un spectacle, comme une chose magnifique. On l’observe à travers les yeux d’un garçon naïfs comme candide. Il parle de la musique et de l’harmonie que les tambours, les frifes et les hautbois créent. A continuation du grand ouvrage de la pièce de théâtre. Il décrit en détail des atrocités, et les horreurs que la guerre cause.
Ce que Voltaire veut faire ; c’est de nous ouvrir les yeux à la réalité de la guerre.

3- la cruauté
Dans le chapitre de Candide ou l’optimisme, Candide est forcé de s’engager dans l’armée bulgares. Là, il est maltraité et abusé. Il est emprisonné et perd ses droits, il est battu sans cesse. Le roi bulgare sauve Candide pour paraître plus humaniste pour son propre avantage.
Au moment de la guerre entre les abares et les bulgares, la description présentée par Voltaire est graphique, macabre, détaillé et affreuse.
Il y a « des vieillards criblés de coup regardaient leurs femmes égorgées, qui tenaient leurs enfants à leurs mamelles sanglantes ; (…) Des cervelles étaient rependus sur la terre à côté des bras et des jambes coupées »
C’est ironique comment les hommes qu’on appelle des héros sont ceux qui font des atrocités ? L’alphabétiste, dans le chapitre 4 dit : « ils ne sont point nés loups, et ils sont devenu loups. Dieu ne leurs a ni canon de vingt-quatre, ni baïonnette et des canons pour détruire. » il se