• L’œuvre

La Guerre d’Otto Dix a été peinte entre 1929 et 1932. C’est un triptyque, c’est-à-dire une œuvre peinte sur trois panneaux en bois que l’on peut replier, sur le modèle des retables de la Renaissance (décor peint ou sculpté, surmontant la table d’autel dans une église).
Le panneau central mesure 204 x 204 cm et les panneaux latéraux mesurent 204 x 102 cm chacun.
Le peintre a utilisé la technique ancestrale de la tempera également souvent utilisée pour les tableaux religieux. Elle est actuellement visible à la galerie Gemäldegalderie Neue Meister de Dresde, en Allemagne.

• L’artiste

Otto Dix est né en 1891 en Allemagne d’un père ouvrier et d’une ancienne poète. Au début de la première guerre mondiale, il s’engage avec enthousiasme dans l’armée allemande. Il obtient la croix de fer mais est traumatisé par les horreurs de la guerre dont il a été témoin.
En 1930, il est professeur à l’école des Beaux-Arts à Dresde. Il décide de peindre les horreurs de la guerre, notamment des « gueules cassées », les infirmes estropiés par la guerre. Les peintures d’Otto abordent souvent des thèmes lugubres comme la mort, la vieillesse, la prostitution et la violence. Il est attaqué par les nazis car son art est jugé comme « dégénéré ». Une partie de son œuvre sera alors détruite et il sera chassé de son poste.

• Contexte historique

Entre les deux guerres, l’Allemagne a perdu la Première Guerre Mondiale. Climat politique difficile en Allemagne dans les années 20 et au début des années 30 : tentative de coups d’Etat des Bolcheviks, des mouvements d’extrême-droite…

• Description, analyse de l’œuvre

Panneau de gauche : Des soldats en armes portant sac au dos (il est possible d'identifier là les armes et l'uniforme portés par les poilus) tournent le dos au spectateur et marchent dans la brume, ainsi ils forment une armée humaine sans visage et sans identité, masse aveugle avançant d'un même pas vers le front et ses atrocités.