La Géothermie

Provenance

L'énergie utilisée pour la géothermie provient du manteau terrestre qui est très chaud et donc fabrique de l'énergie. La chaleur se situant dans cette croûte provient de deux sources de chaleur différentes. La première source est le soleil, les rayons qu'il envoi ne servent pas seulement à faire de la lumière mais aussi à chauffer la planète. La chaleur est absorbée par la surface de la Terre dont une majeure partie est renvoyée directement et l'autre partie est stockée à la surface de celle-ci. Cette chaleur ainsi stockée va pouvoir donc être utilisée pour produire de l'électricité ou de l'énergie ultérieurement transformée par des machines. La seconde source de chaleur est la radioactivité produite par les roches situées dans la croûte terrestre. C'est la désintégration naturelle de l'uranium et des autres roches radioactives qui produit cette chaleur. A la surface de la Terre, la chaleur obtenue provient à 87% de ces roches. Il existe dans la croûte terrestre, épaisse en moyenne de 30 km, un gradient de température appelé gradient géothermique qui définit que plus on creuse et plus la température augmente ; en moyenne de 3 °C par 100 mètres de profondeur.
Cette énergie est définie comme inépuisable (dans certaines limites) puisque elle dépend pour la géothermie profonde, des sources de chaleur internes de la terre, dont la durée de vie se chiffre en milliards d'années et pour la géothermie de surface, des apports solaires.

Utilisation

Ensuite, cette énergie extraite de la Terre est utilisée pour chauffer des foyers. On l'utilise pour chauffer le sol d'une maison à basse température, pour les radiateurs et par le sol mais par échauffement d'eau. Les transferts thermiques peuvent aussi dans certains cas être inversés pour les besoins d'une climatisation. Les procédés d'extraction de l'énergie diffèrent suivant les solutions retenues par les constructeurs. La méthode utilisée pour assurer les transferts thermiques influe