La narrateur participant
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TANDIS que l’immense majorité des contes émanent d’un narrateur extradiégétique, l’histoire du Petit Prince est racontée par un des personnages du texte, assimilé à l’auteur, et dont l’identité avec Saint-Exupéry est clairement suggérée, notamment par son métier d’aviateur. Le Petit Prince présente donc, à cet égard, les caractéristiques formelles d’un récit réaliste autobiographique. Une conséquence heureuse de cette anomalie générique est qu’elle permet à l’auteur de porter un regard adulte et rationnel sur le monde du conte merveilleux, et a fortiori sur l’imaginaire infantile du Petit Prince. Le texte de Saint-Exupéry, par le truchement de ce procédé inhabituel, propose en contrepoint à l’histoire merveilleuse du petit prince, l’aventure d’un adulte confronté, contre sa volonté, au monde de l’enfance. À ce titre, le Petit Prince se distingue des rêveries infantiles propres aux contes. Car Saint-Exupéry décrit une rêverie vers l’enfance vécue à l’âge adulte …. 1. La narration de ce conte est faite à la première personne. Le narrateur se souvient qu'à l'âge de 6 ans, il aimait dessiner des "serpents boas". Il a montré ses "chefs d'œuvre aux grandes personnes" mais celles-ci lui "ont conseillé de laisser de côté les dessins de serpents boas ouverts ou fermés, et de m'intéresser plutôt à la géographie, à l'histoire, au calcul et à la grammaire". Il évoque aussi son enfance solitaire, et son souhait de devenir pilote :" j'ai appris à piloter des avions. J'ai volé un peu partout dans le monde. Et la géographie, c'est exact, m'a beaucoup servi. Je savais reconnaître, du premier coup d'œil, la Chine de l'Arizona. C'est utile, si l'on est égaré pendant la nuit." 2. "J'ai ainsi