Une re-lecture de Rousseau ou comment un roman peut devenir le lieu d'une expérimentation imaginaire propre à instruire.
"Les romans sont peut-être la dernière instruction qu'il reste à donner à un peuple assez corrompu pour que tout autre lui soit inutile." Rousseau, La nouvelle Héloïse, Pléiade, II.

=> Comprendre que la composition de La nouvelle Héloïse sera l'expérimentation et la découverte d'une solution au problème posé dans le discours sur l'origine de l'inégalité: comment retrouver ce qu'il y a d'originaire et le processus par lequel une perversion s'est installée dans une société actuelle qui a tourné le dos à la loi naturelle comme à l'idéal civil?

Quatre pistes de lecture:
Rousseau, Discours sur l'origine de l'inégalité ... Pléiade, III
La nouvelle Héloïse, Pléiade II
Michel Butor, Répertoire III, page 66.
Starobinsky, L'introduction au deuxième discours, Rousseau, Pléiade III, XLII à LXX (1970)
Robert Merle, L'île, Folio n°588.

=> Si une fiction peut instruire, c'est qu'elle supplée par l'imagination à l'impossibilité d'une expérience. Mais, au fond:
- C'est parce qu'il n'y a pas d'instruction sans expérience et singulièrement sans expérimentation.
- C'est surtout parce que les personnages d'un roman se mettent à vivre au point d'habiter la conscience du lecteur, au point d'inventer leur propre parcours au sein des subjectivités qu'ils habitent.
"C'est un roman romanesque, sans autre justification que sa propre vitalité ..." Robert Merle, L'île, Folio n°588. (fin de la préface)
- Par le roman le lecteur sera instruit sur ce qu'il y a d'originaire en lui parce que l'imagination d'une expérimentation l'amène à retrouver ce qui est fondamental, par lui-même (maïeutique). La fiction lui économise un parcours dans lequel il se serait perdu => simuler pour se sauver, rendre clair et lisible un devenir et nous amener à reconnaître par nous même une erreur: le pacifisme, même s'il est aidé par l'intuition et par toutes les stratégies de la