LA PEINTURE DANS LE MINIMALISME.

INTRODUCTION.

Contexte.

Le terme « minimalisme » apparait en 1937 dans le texte d’un artiste américain né en Russie, John Graham, intitulé « Système et dialectique de l’Art » qui appelle à une peinture uniforme, il réapparait dans un article de Richard Wolheim, paru en janvier 1965 dans Arts Magazine. Cet article cherche à analyser l’une des conséquences de l’esthétique moderne : la faiblesse du contenu, au sens pictural du terme, moyen de minimiser le « contenu artistique » du produit final.

L’art minimal évoque un art de la réduction, de l’austérité stylistique, de la forme épurée et du geste artistique. Ramené à une expression la plus neutre possible, comme s’il fallait faire table rase du passé esthétique pour créer une nouvelle expérience artistique. Pourtant, on va voir que les artistes minimalistes recouvrent des pratiques totalement diverses. Cependant, un même fonds d’articulation trouverait sa source dans le constructivisme russe, dans le Bauhaus, dans le ready-made de Duchamp, dans la peinture de Mondrian et la sculpture de Brancusi. De même, la position de Malevitch plaçant un carré noir sur fond blanc et affirmant que l’art n’a pas besoin d’être visuellement complexe pour fournir une expérience complexe, participe d’une même cohérence de réflexion. Pour la première fois on a une peinture véritablement abstraite ; par sa simplicité géométrique, elle constitue une peinture qui cesse d’être une composition subjective pour se concentrer sur sa propre réalité.

Depuis la fin de la seconde guerre mondiale, la peinture américaine se développe très vite vers des abstractions de grand format. Pollock avec ses premiers Drippings en 1947, puis le premier Zip Painting de Barnett Newman en 1948, et Rothko peint son premier rectangle de couleur flottant en 1949. Même si ces tableaux pouvaient encore être ressentis comme des espaces de couleurs subjectifs dans lesquels on voyait se refléter la volonté d’expression de