Chaque peau est unique et réagit de façon particulière à l’environnement. La couleur de la peau est due à la présence plus ou moins importante de pigments. Trois pigments sont responsables de la couleur de notre peau grâce à leur répartition en surface :
- Le carotène
C'est un pigment dont la couleur peut varier du jaune à l’orange. Il est présent dans certains végétaux comme la carotte, il favorise la synthèse de la mélanine.
- L’hémoglobine
Ce pigment est présent dans le globules rouges du sang. Quand le sang est bien oxygéné, l'hémoglobine est de couleur rouge claire, par contre, quand le taux de dioxyde de carbone est important, sa couleur est plutôt rouge foncée. L'hémoglobine donne sa couleur rosée à la peau claire. Une insuffisance d’oxygénation lui donne une couleur bleutée (cyanosée).
- La mélanine
C'est le pigment le plus important de la peau. Le taux de mélanine dans la peau détermine sa couleur (claire, mate…) et assure une plus ou moins grande protection vis à vis des rayons ultraviolets. L’épiderme, les cheveux et les poils sont colorés par les pigments de mélanine.

A. Le déplacement de la mélanine 1. Le système nerveux Lorsqu'on sectionne la moelle épinière en différents points, on observe que la partie non innervée noircit. Donc, le système nerveux agit directement sur le déplacement de la mélanine dans les mélanophores, principaux responsables d’un éclaircissement ou d’un noircissement de la peau: 2. Le système hormonale Après une hypophysectomie chez le caméléon, on observe un éclaircissement ininterrompu sur toute la surface de la peau. Donc l’hypophyse produit une hormone responsable du noircissement de la peau On réalise ensuite une expérience sur des écailles de truites (dont le contrôle hormonal est similaire à celui du caméléon) : Voici un chromatophore témoin, d’écailles de truites (le système hormonal est similaire à celui du caméléon) on observe que