La poésie est l’un des trois grands genres littéraires avec le genre romanesque et le genre théâtrale. Elle était déjà utilisée dans l’Antiquité grecque, par les orateurs et autres comédiens. Le mot « poésie » vient du grec « poièsis » qui correspond au façonnement, à l’artisanat et à la création. La problématique est composée de la négation restrictive « ne... que » ainsi que du mot « jeu », qui désigne ici l'amusement, le divertissement. Le mot « langage » exprime ce qui permet l'expression, la communication. On doit donc comprendre: la poésie n'est-elle seulement qu'un « amusement » du poète avec le langage? Est-ce sa seule caractéristique, son seul but? Nous verrons d'abord que certes, la poésie joue avec le langage, utilisant ses différents aspects, certains thèmes et contraintes, mais que ce n'est cependant pas sa seule caractéristique puisque certains poèmes sont destinés à dénoncer, à exprimer le dépassement et représentent une forme de « révélation » du langage.

Certes, la poésie joue avec le langage. Pour s'exprimer de manière esthétique, le poète utilise les mots, les sonorités, le rythme et la plasticité du langage. Dans « Un Jour qu'il Faisait Nuit », Robert Desnos invente un « langage cuit » par opposition au « langage cru », grâce aux antithèses omniprésentes. En outre, l'ensemble des poèmes du corpus intègre l'aspect phonétique du langage. Le poète joue avec les sons et de ce fait, consciemment, reproduit un plaisir auditif. Dans le poème de Max Jacob, la paronomase, procédé qui consiste à rapprocher des paronymes, est présente tout au long du poème et provoque la redondance des sons « age » et « ège ». De même, la contrainte respectée par le lipogramme de Raymond Queneau donne au poème des sonorités fantaisistes voire ridicules. D'une autre manière, Du Bellay utilise le pôle phonétique dans son poème « Nouveau venu... » en répétant dix fois l'occurrence « Rome », ainsi que des allitérations et assonances issues de ce mot, produisant un effet