La Première Guerre mondiale : une guerre totale

Une guerre totale, c'est une guerre qui mobilise toutes les ressources d'un pays, tant au front qu'à l'arrière. Elle mobilise ainsi l'économie, la politique, les civils et les soldats. En France, la Première Guerre mondiale est donc vécue par tous, à l’avant comme à l’arrière. Tout le monde contribue à la victoire.

Tout d'abord, la Première Guerre mondiale est une guerre totale car elle impose une mobilisation générale : en France, 8 millions d'hommes sont mobilisés de 1914 à 1918. De plus, l'immense majorité des soldats mobilisés connaît l'expérience du front. Ainsi, presque tous les bataillons français sont passés par Verdun, la bataille la plus meurtrière de la guerre (février-décembre 1916).
Le pays va réunir 3.6 millions de soldats, tous pensent que la guerre sera courte. Tous les partis politiques et tous les français vont oublier leurs différents et s’allier pour battre l’Allemagne : c’est l’union sacrée (seulement 1.5% de déserteurs).

Au front, les combats sont violents, meurtriers et difficiles dans les tranchées ou lors des grandes offensives. La guerre est l'occasion de mobiliser des armes nouvelles (gaz, canon, aviation... ) qui sont plus meurtrières. Les conditions de combats, et de survie des soldats sont très difficiles : boue, rats, froid, manque de nourriture... La guerre est aussi totale dans l'adhésion demandée aux soldats pour les combats : les gouvernements répriment les mutineries qui s'opposent à cette guerre totale.
La guerre est totale par la mobilisation des empires coloniaux. Mobilisation importante (des milliers de tirailleurs sénégalais) et symbolique : tout l'empire participe à l'effort de guerre.
Le bilan de la Première Guerre mondiale est catastrophique. Dix millions de soldats sont morts et vingt millions sont blessés. En France, 1.3 millions de soldats sont tués sans compter les gueules cassées. L’Europe va connaitre un déclin démographique en raison de la hausse du taux