Introduction

Lorsqu’on évoque le XIXe siècle, de nombreuses formules nous viennent à l’esprit : c’est le siècle de l’Industrialisation, ou encore du Romantisme… Mais on oublie souvent que le XIXe fut aussi le grand siècle de la presse ! Pourtant, tout au long de la période la censure, est maintenue plus ou moins strictement jusqu’à la fin du siècle et, malgré certaines concessions, la presse ne jouit que d’une relative marge de manœuvre. Luttant pour leur liberté, les journaux se multiplient, leurs tirages augmentent et leur influence sur l’opinion publique devient cruciale. Des agences de presse se développent et un nouveau métier apparaît : le journalisme.

Les origines de la presse

Deux faits marquants ont accompagné la naissance de la presse écrite : - l'utilisation de l'imprimerie avec l'invention de la typographie par Gutenberg en 1438 - l'apparition de publications périodiques au début du 17ème siècle.
Des ateliers de copistes produisaient des journaux : « nouvelles à la main » .
Les premières publications : les nouvelles manuscrites, de minces brochures appelées occasionnels, des libelles, des placards (des sortes d'affiches) et des almanachs.

Les premiers journaux

Les premiers périodiques : surtout des mensuels, dès le 16ème siècle pour répondre à la soif de connaissance et d'information des lecteurs de l'époque.
Le premier périodique imprimé au monde, un journal de quatre pages intitulé Relation, fut lancé à Strasbourg en 1605 par Jean Carolus.
En France, le premier grand périodique fut La Gazette : dans un contexte de censure et de contrôle de la presse par l’État.
Fin du 18ème siècle : apparition du premier quotidien français, Le Journal de Paris, en 1777.

Les progrès du 19ème siècle

Au 19ème siècle, la presse connut un essor considérable soutenu par les progrès techniques.
1811 = pour le Times, est mis au point une presse mécanique permettant de doubler le rendement 300 f/h.
1814 = l'introduction de la vapeur ce