LES RELIGIONS EN INDE

INTRODUCTION L’Inde est un pays où se côtoient de nombreuses religions, ou « philosophies de vie » (on trouve même des tribus animistes dans certaines régions reculées). Il est assez difficile de catégoriser ces systèmes de pensées selon nos critères occidentaux, tant ils sont différents des nôtres. J’utiliserai dans cette synthèse le mot « religion » pour désigner ces croyances, bien que cela ne soit peut‐être pas toujours le nom adéquat. Je vais maintenant rapidement présenter chacune des religions que l’on peut trouver en Inde, l’une après l’autre.

L’HINDOUISME L’hindouisme est la religion la plus pratiquée en Inde, avec 79,8% de croyants parmi l’ensemble de la population. Le nombre de ses pratiquants est estimé à 800 millions de personnes ( !). On ne peut être hindou que par naissance. L’hindouisme est un « éternel chemin de vie » (« Sanatana dharma ») dont les origines remontent à la civilisation de l’Indus (3000 avt. J‐C). Il existe depuis près de 1000 ans sous sa forme actuelle. Les écrits saints de cette religion sont les quatres Védas (1200 avt. J‐C) et les Upanishads (7e‐5e s. avt. J‐C), ainsi que d’immenses récits épiques légendaires. Le panthéon hindou est assez conséquent. On adore les animaux, mais leur sacrifice à des fins religieuses est permis et même courant. Le cycle des réincarnations de l’âme (« samsara ») ‐ très important ‐ prend fin avec le « moksha », c’est‐à‐dire l’atteinte d’un état de grande pureté du « karma ». Le safran est la couleur sacrée de l’hindouisme. Le Gange est sacré, de même que les vaches blanches bien connues ! Les hindous brûlent aussi leurs morts et adorent de nombreux dieux.

COURANTS RELIGIEUX LIES A L’HINDOUISME

LA RELIGION HARAPPIENNE Cette antique religion se trouve en fait à la base de l’hindouisme et date de la civilisation de l’Indus.

LE VEDISME Le