La Restauration, un retour à l'Ancien Régime ?

L'appellation « Ancien Régime » a été institutionnalisée par Alexis de Tocqueville avec son ouvrage paru en 1856 intitulé L'Ancien Régime et la Révolution. L'Ancien Régime commence à la fin de la Renaissance (XVIe siècle) et s'achève lors de la Révolution Française (en 1789). Cette période a notamment été marquée par la division de la société française en trois ordres – clergé, noblesse et tiers état – ainsi que par la monarchie absolue de droit divin qui concentre le pouvoir dans les mains du roi. La Restauration est quant à elle la période succédant au Premier Empire de Napoléon Bonaparte. Elle a commencé le 6 avril 1814 (à la chute du Premier Empire) pour s'achever le 29 juillet 1830 (suite aux Trois Glorieuses). Elle a été interrompue en 1815 par le retour de Bonaparte lors des Cent Jours (du 20 mars au 22 juin 1815). Par le terme « retour », on entend mouvement de réaction ; c'est à dire volonté de revenir en arrière, en l'occurrence aux valeurs de l'Ancien Régime. En effet, la Restauration est mise en place dans un contexte bien particulier : la France a été défaite après l'échec de la campagne de Russie en 1812 et la mise en place par les nations coalisées (Angleterre, Russie, Autriche et Prusse) de la campagne de France au début de l'année 1814. La France est donc défaite et occupée par les Alliés, ces derniers décidant de placer Louis XVIII sur le trône. Il doit alors mettre en place un régime qui satisfasse à la fois les Alliés, le peuple et lui-même. Cette tâche n'est pas aisée, puisque les Alliés veulent éviter de nouveaux mouvements révolutionnaires en France afin de ne plus rien avoir à craindre de ce pays, les peuple ayant pour sa part goûté à la liberté après les événements de 1789. Quant à lui, Louis XVIII est attaché à certaines valeurs de l'Ancien Régime et ne compte pas se laisser dicter sa conduite. La Restauration est donc un régime qui trouve ses racines dans un contexte spécifique : la