La révolution industrielle est définie comme le processus qui se caractérise par le passage d’une société à dominante agraire et artisanale à une société industrielle et commerciale. Le terme de « révolution » est cependant contesté. Notamment par l’historien Fernand Braudel qui critique son caractère brutal, alors que ce phénomène est selon lui plus lent et progressif . Il convient donc pour Braudel de ne parler de révolution industrielle uniquement dans le cas du Royaume-Unis, pays moteur et précurseur de ce processus. Mais peut-on écarter les Etats-Unis de ce phénomène ? Malgré une industrialisation tardive et originale, les Etats-Unis ont su pallier leurs déficiences et rattraper leur retard. Quelles sont les caractéristiques de la révolution industrielle aux Etats-Unis ? Et quelles différences et similitudes peut on remarquer avec le modèle Anglais ? Dans un premier temps nous étudierons le contexte particulier des Etats-Unis durant la première moitié du XIXème et dans un second temps, les facteurs d’un développement rapide lors de la seconde révolution industrielle.

Après avoir acquis leur indépendance face au Royaume-Uni en 1783, les Etats-Unis doivent construire un pays, une économie, et des valeurs entièrement nouvelles. C’est pourquoi le processus d’industrialisation de ce pays se distingue très largement du modèle britannique.
Tout d’abord, sur le plan démographique, de nombreux immigrants s’installent sur le territoire. Grâce à ce phénomène, la population est multipliée par quatre de 1800 à 1860. Ce pays ne connait donc pas la phase de transition démographique, caractéristique de cette époque et phénomène apparu pour la première fois au Royaume-Uni. Le développement économique est étroitement lié à l’immigration. En effet, il s’agit de conquérir un espace immense et riche de ressources. Cette conquête s’effectue progressivement, et, associée à un taux de natalité élevé, la population atteint 31.5 millions en 1865. L’abondance et la