La Vie de Sandro Botticelli

Alessandro Filipepi, dit Sandro Botticelli est né à Florence en 1445 et mort en mai 1510. Son père était tanneur. Botticelli est un surnom « Botticello » qui signifie « petit tonneau. »
Il fut l’un des plus grands peintres de la Renaissance florentine.

C’est chez un orfèvre qu’il commence son apprentissage et qu’il découvre ses talents d’artiste.
Il entre à l’âge de 14 ans dans l’atelier de Fra Filipo Lippi, moine et peintre de Florence, spécialisé dans la peinture religieuse. Il travaille en compagnie d’autres peintres tels qu'Antonio del Pollaiuolo et Andrea del Verrocchio.

La majorité de sa carrière se déroule à Florence et il ouvre un atelier en 1470.
C’est grâce à un personnage influent, un homme de confiance des Médicis qu’il reçoit sa première commande, La Force qui est une allégorie. Vers 1472, il s’initie à la peinture religieuse. L’adoration des Mages (1476-1477) est sa première grande œuvre. Il multiplie les œuvres, sa réputation est telle que le Pape Sixte IV l’appelle à Rome. Il peint trois fresques pour la Chapelle Sixtine, les Épreuves de Moïse, la Punition des lévites rebelles et la Tentation du Christ. Les Médicis sont de grands défenseurs de l’idéal humaniste et il trouve en Botticelli un représentant de cet idéal. Botticelli aimait peindre des portraits et comme les humanistes s’inspiraient du savoir antique. On retrouve dans ses œuvres une inspiration venant des mythes de l’Antiquité comme dans la Primavera ( Le Printemps) par exemple qui évoque Le mythe de Zéphyr et Chloris.

Après la mort de son protecteur Laurent le Magnifique en 1492, le peintre subit l’influence du prédicateur Jérôme Savonarole, moine (dominicain) et qui s’en prend à l’humanisme de la Renaissance et à la Florence des Médicis. Cela va influencer la peinture de Botticelli.

Il meurt infirme et sans travail.
Après sa mort il fut pratiquement oublié, ce n’est qu’au XIXième siècle qu’il fut à nouveau apprécié.