Léon III, pape

Léon, fils d'Asuppius, né en 750 à Rome, fut élevé dès son enfance dans les dépendances de l'Eglise patriarcale de Latran, et formé à toutes les sciences divines et ecclésiastiques.
D'abord moine de saint Benoit, il fut fait cardinal-prêtre de Sainte-Suzanne.
Bien que n'étant pas noble et malgré l’opposition de la famille de son prédécesseur, Adrien I, et une vie personnelle critiquable, il accéda au trône pontifical : élu le 26-12-795, il fut consacré le 27.
Il utilisa les dons de Charlemagne pour faire construire et décorer de nombreuses églises à Rome.
Léon fit don à Charlemagne, après l'avoir couronné empereur, des reliques de st Simon et de st Jude en reconnaissance des services rendus par ce prince au Saint-Siège ; elles furent placées par l'Empereur à la Basilique Saint-Sernin à Toulouse.
Le 12 juin 816, Léon mourut, honoré de tous pour sa charité et la pureté de ses mœurs. En 1673, la congrégation des Rites, peut-être à la suite d’une confusion, l’inscrivit dans le calendrier des saints : il est fêté le 12 juin.

"En difficulté avec la noblesse romaine, il dut faire appel plusieurs fois au protectorat de Charlemagne. En 799, durant une procession, il fut même jeté à bas de son cheval et échappa de justesse aux émeutiers qui voulaient lui crever les yeux. Charlemagne vint lui-même à Rome et Léon III le couronna du diadème impérial. Malgré la pression des évêques de France et d'Espagne, il refusa l'introduction du Filioque dans le symbole de Nicée-Constantinople, ce qui était en usage chez eux, mais pas à Rome." 1

"Il fut dans le pontificat ce qu'il s'était montré avant son élévation, plein de bienveillance et de douceur, adonné à Dieu, charitable au prochain, prudent dans les affaires. Il fut le père des pauvres et des malades, le défenseur de l'Eglise, le promoteur du culte divin. Pour Jésus-Christ et l'Eglise son zèle entreprit les plus grandes choses, et sa patience supporta les dernières extrémités. Laissé à demi-mort par des