Laurent le Magnifique, un mécène accompli

Les Médicis, dont l’histoire se confond avec celle de Florence, se sont imposés pendant près de trois siècles comme l’une des plus puissantes dynasties européennes, ce qui suppose une grande habilité politique. Le nom de cette famille de banquiers et de marchands, originaire du Mugello, au nord-est de Florence, reste à jamais indissociable du mécénat brillant qu’ils ont exercé. De cette ville, ils ont fait leur fief, leur capitale et le symbole de leur grandeur. Par leurs palais et aménagements, ils ont déterminé la forme de la ville et cela se voit encore de nos jours. La suprématie politique et le réseau bancaire international de cette famille les hissent au rang des princes les plus puissants et les met en position de nouer des alliances avantageuses qui assurent leur avenir. La richesse artistique des Médicis témoigne de leur goût fastueux et illustre leur rôle essentiel dans le rayonnement de l’art florentin. Epris de magnificence, les Médicis on pratiqué un mécénat actif et éclairé. Par leurs goûts et leurs faveurs, ils ont immensément influencé le cours de l’histoire de la peinture, de la sculpture et de l’architecture. Aujourd’hui, la gloire de cette grande famille est attachée au fameux trésor qu’ils ont amassé et choyé, durant près de 300 ans, et dont une infime partie est actuellement exposée au musée Maillol sous le nom de « Trésor des Médicis ».

Le mécène emblématique de cette puissante famille auquel nous allons nous intéressées reste Laurent de Médicis, surnommé « le Magnifique » par ses contemporains qui ne faisaient pas référence à sa beauté mais plutôt à son sens de la générosité et de la prodigalité. C’est lui qui va accentuer le caractère monarchique de sa dynastie et va s’imposer aux yeux de tous comme le véritable seigneur de Florence.
Petit fils de Cosme, celui-ci lui transmettra son amour pour les arts et son caractère philanthrope.

I- Laurent de Médicis

Laurent de Médicis est né à