Avant toute chose, je tiens à préciser que ce travail n’a en aucun cas pour but de faire l’apologie du cannabis ni d’en vanter les mérites. Ici sont rassemblés tout ce que cette plante réunit de faits scientifiques, culturels, historique et sociaux.
Le cannabis, souvent fustigé, reste méconnu. Cette plante est pourtant partout autour de nous. Certaines de ses utilisations surprenantes se retrouvent dans notre quotidien. Nous aborderons donc des thèmes tel que le cannabis dans l’histoire, le trafic de celle-ci, son influence sur le corps et l’esprit.

Chapitre I
DE LA PLANTE A LA DROGUE I. Le cannabis
Le terme français de chanvre, dont l’existence est attestée dès la fin du XIIIe siècle, dériverait du bas latin canapus, qui a donné en latin classique cannabis.

1. Description de la plante

Le cannabis est une plante dicotylédone herbacée, phylogéniquement1 proche du houblon et faisant partie de la famille des Cannabinacées. La plante est le plus souvent dioïque : il existe des pieds mâles et des pieds femelles distincts, les pieds mâles étant plus grêles et moins hauts que les pieds femelles.
Lorsque les conditions de culture sont optimales, le cannabis peut atteindre 2 à 4 mètres de hauteur.

Les feuilles de cannabis sont caractéristiques. Elles sont formés de cinq à sept segments inégaux, eux-mêmes de forme caractéristique, élancée, elliptique, avec des bords dentés et de couleur verte plus ou moins foncée (voir photo). |

2. Plante « textile » et plante « résine »
Depuis Lamarck2, deux voire trois espèces distinctes de chanvre ont été distinguées : Cannabis sativa et Cannabis indica, auxquelles a parfois été ajoutée Cannabis ruderalis. Mais les différences morphologiques ne semblent pas suffisantes pour les considérer comme des espèces véritables.
Bien que la littérature distingue souvent deux espèces distinctes, un chanvre « textile » et un chanvre « indien », il n’existe en pratique qu’un chanvre.

1 Du point de vue de la