Le Colonel Chabert
Folio classique, n°3298
Balzac

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1. Courte biographie de Balzac

Honoré Balssa, dit plus tard Honoré de Balzac, naît à Tours le 20 mai 1799 et meurt à Paris le 18 août 1850. Il fut à la fois critique littéraire, dramaturge, journaliste et imprimeur, mais on retient surtout de lui son immense production romanesque qui compte 137 romans et nouvelles. Cela fait de lui l’un des plus grands romanciers réalistes de son temps. Il dédia une importante partie de sa vie à la conception de La Comédie humaine où sont réunies ses œuvres selon trois ensembles : Etudes de mœurs, Etudes analytiques, et Etudes philosophiques. Elle prend officiellement « vie » en 1841 après la signature d’un contrat avec des éditeurs pour sa publication. C’est à travers ses différents romans qu’il traita plusieurs genres : le roman historique avec Les Chouans, le roman philosophique avec Le Chef-d'œuvre inconnu, le roman fantastique avec La Peau de chagrin, mais se sont surtout ses romans réalistes et psychologiques, comme Le père Goriot ou Eugénie Grandet, qui restent les plus célèbres.

2. Résumé de l’œuvre

Chabert, héroïque officier des armées napoléoniennes laissé pour mort sur le terrain de la bataille d'Eylau en février 1807, et enseveli sous les tonnes de cadavres, revient à Paris après un long périple. Il y trouve sont hôtel démoli, sa fortune confisquée et sa femme remariée au comte Ferraud, homme bien en vue du nouveau pouvoir. Suite à un entretien avec l’avoué Derville, il réclame tout ce qu'il a perdu, ou du moins la reconnaissance de son existence en tant que Colonel Chabert, bien qu’il soit méconnaissable aux yeux de tous. C’est après plusieurs paroles échangées ici et là, qu’il se laisse alors piéger par sa femme - elle, voulant défendre son rang, son argent et sa famille - pour n’être plus que le n°164 de la septième salle de l’hospice de la Vieillesse.

3. Etude rapide