Le Père Goriot de Balzac (1835) Le contexte historique
Par Matthieu

I- A l’époque de l’auteur
Le courant littéraire dominant lors de la parution du Père Goriot est le réalisme. Il s'oppose au romantisme et au classicisme. Ce courant littéraire du XIXème siècle, (apogée : 1850-1890) donne au roman la mission d’exprimer de la façon la plus réaliste la réalité. L’histoire du roman se doit être la plus réaliste possible comme si elle avait été vécue, tout sentiment exprimé doit pouvoir être réel et plausible pour le personnage. Le lieu doit l’être aussi, ce qui peut conduire à une description détaillée et parfois l’endroit est réel, ce qui est le cas pour tous les lieux du Père Goriot.

Une Restauration de la monarchie est imposée par les grandes puissances européennes : c’est la monarchie de juillet, par un vote contrôlé qui donne le pouvoir au roi Louis-Philippe. Il est soutenu par l’ancienne noblesse et le reste de l’Europe. Mais cela donne une monarchie parlementaire, et c’est une époque d’incertitude politique. La France est divisée en plusieurs partis : les bonapartistes qui regrettent l'Empire ; les légitimistes qui ne veulent pas d'un descendant de Philippe d'Orléans comme roi ; et les républicains qui veulent des réformes de la société pour la rendre plus égalitaire. Le suffrage est toujours censitaire et c'est la revendication d'un droit de vote ouvert à tous qui va déclencher une nouvelle révolution le 23 février 1848. Dans ce contexte particulier Balzac fait une critique de la société, en la décrivant telle qu’il la perçoit. Il cherche aussi à montrer la misère et la met en opposition avec le luxe le plus total. Il décrit aussi une société où les gens ne savent pas se placer, et où les personnes sont des individualistes qui peuvent écraser les autres pour leurs propres intérêts.

II-

A l’époque du Père Goriot

La Révolution débute en 1789 et se termine le 10 novembre 1799. Les Etats Généraux s’auto proclament assemblée nationale. Le 14 juillet