Le deuxième sexe (Simone de Beauvoir)

I/ Biographie et œuvres principales

Simone de Beauvoir, née en 1908 est issue d'un milieu aisé et catholique. À l'adolescence, elle devient athée et décide de se consacrer aux études (elle est agrégée de philosophie) et à l'écriture.
Ardente avocate de l'existentialisme incarné par son compagnon Jean-Paul Sartre, son œuvre littéraire dont la technique narrative révèle l'influence du roman américain, soulève des questionnements afin de trouver un sens à la vie dans l'absurdité d'un monde contingent dans lequel nous n'avons pas choisi de naître.
Paru en 1949, le célèbre Deuxième sexe, où s'exprime avec virulence et sur un ton nouveau le refus de l'infériorité "naturelle" de la femme, devient l'ouvrage de référence du mouvement féministe mondial. Militante, elle apporte sa caution à différentes causes, comme celle du Planning familial, du bouillonnant Mouvement de libération des femmes, avant de signer le manifeste des « 343 salopes » déclarant avoir avorté.
À partir de 1947, les voyages se succèdent, aux États-Unis, où elle séjourne en 1950, en Afrique et en Europe. En 1954, le prix Goncourt est attribué à son roman Les mandarins, où revivent les années glorieuses du groupe existentialiste confronté à des choix politiques et intellectuels délicats, ce qui attire sur son œuvre l'attention du grand public. À travers une remarquable trilogie autobiographique, publiée dans les années 60 — Mémoires d'une jeune fille rangée, la Force de l'âge, la Force des choses —, elle réalise «l'entreprise de vivre» dans laquelle la littérature remplace désormais toute ambition spirituelle ou religieuse. Elle y raconte l'itinéraire intellectuel d'une femme au XXe siècle aux prises avec le déficit spirituel et moral de son époque, qui tente de redéfinir son rôle d'écrivain et d'intellectuelle, sa situation de femme, ses rapports amoureux. En 1971, elle assure avec Sartre la direction d'une revue d'extrême gauche, Les Temps Modernes, à la