EPO et le dopage du sang – l'oxygène surtout ?
Qu’est ce que l’érythropoïétine ou l’EPO et comment il travaille ?
L’EPO est une hormone principalement produite dans le rein s'il y a un manque d'oxygène (hypoxie) dans le corps. L’EPO garde la livraison de l'oxygène des tissus dans une marge étroite en contrôlant le nombre de globules rouges, appelés les érythrocytes, circulant dans le sang. Pour un individu normal, toute perte de globules rouges, telle la saignée, diminue la livraison de l'oxygène aux tissus. C'est un signal pour que les reins sécrètent l'EPO dans le sang, qui est alors porté à la moelle. On produit davantage d’érythrocytes qui livrent davantage d'oxygène aux tissus. Cette livraison accrue de l'oxygène est maintenant un signal pour réduire la production d’EPO de sorte que le nombre équilibré normal de globules rouges soit maintenu. Normalement, une surproduction d’érythrocytes ne se produit pas même après la perte la plus grave.
Quels sont les dangers d’utiliser EPO ?
L'utilisation de l’EPO augmente le nombre de globules rouges circulant dans le sang. Selon la dose utilisée, le sang devient plus visqueux (plus épais), ses capacités d'écoulement sont réduites et surcharge le coeur. Ceci, en combinaison avec la fréquence cardiaque lente induite par les exercices et l'hypotension des athlètes de résistance, pourrait entraîner des situations critiques et augmenter le risque de formation de caillots de sang. En outre, le sang pourrait s’épaissir pendant l'exercice lourd à températures élevées quand le corps est déshydraté. Par conséquent, l'abus de l’EPO est un risque certain pouvant entraîner la mort comme l’attaque ou la crise cardiaque.
Détecter l'abus de rhEPO dans le sport
L’EPO de recombinaison (rhEPO) est devenu disponible en Europe en 1987. En raison de sa capacité d'augmenter le transport de l'oxygène du sang, le rhEPO a été employée illicitement dans les sports d’endurance. Par conséquent, la Commission Médiontale d'IOC a