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Le Japon d’avant-guerre est une puissance politique et militaire. C’est aussi une puissance imperialiste avec laquelle pays europeens ne peuvent ne pas compter. La Japon d’avant guerre est un pays qui bien traditionaliste n’en est pas moins devellope. C’est probablement la seule puissance asiatique des annees 30. Toutefois, la Deuxieme Guerre mondiale transformera ce fleuron en pays du tier monde. En 1945, le Japon n’est plus que l’ombre de lui meme. C’est un pays qui a tout perdu. Les pertes humaines sont impressionnantes, les pertes economiques et militaires incomparables. Les deux bombes atomiques americaines ont transformes cet ancien « petit paradis » en desert. Essayons de voir l’etat du pays a la fin de cette guerre qui en fin de compte aura meme ete plus salutaire que catastrophique.

LA DEUXIEME GUERRE EN ASIE
Pour mieux comprendre l’etat de ce pays apres la guerre il conviendrait tout d’abord de comprendre la raison pour laquelle ce conflit a commence en Asie.

« Ulcérés par le traitement accordé à leur nation par les puissances occidentales lors du Traité de Versailles de nombreux politiciens et militaires japonais, comme Fumimaro Konoe et Sadao Araki réactualisent la doctrine du hakko ichi'u (les 8 coins du monde sous un seul toit) et mettent en place une idéologie fondée sur la suprématie de la race japonaise et son droit à dominer l'Asie. Cette idéologie raciste présente le Japon comme le centre du monde et prend assise sur l'institution impériale et l'empereur, être divin et descendant de la déesse Amaterasu Omikami. Elle donne lieu à une tentative de restauration shôwa.

Porté par l'influence des factions militaires, le Japon envahit ainsi la Mandchourie en 1931 puis le reste de la Chine en 1937 (guerre sino-japonaise (1937-1945). Le refus du Japon de se retirer de l'Indochine, envahie en 1941, et de la Chine, à l'exclusion du Manchukuo, mène à l'été de la même année à l'imposition par les États-Unis d'un embargo sur le pétrole.