Echec et Mat...
Dans ce roman S. Zweig nous conte l'histoire d'un champion mondial d'échec qui se mesure à un inconnu, ancien prisonnier politique des nazis.
Le joueur d'échec est le dernier écrit de Stefan Zweig, publiée à titre posthume en 1943.bien que très court, ce roman est riche en contenu et S.Zweig nous conte les méfaits du traumatisme de la détention. Peut-on s’attendre à ce qu’un grand champion mondial d’échec se fasse battre par un simple inconnu, qui de plus, n’a pas touché un échiquier depuis 20 ? Evidemment non, cependant Zweig nous démontre le contraire, Sur un paquebot reliant New-York à Buenos-Aires, le narrateur apprend d'un de ses amis que le champion mondial d'échec Mirko Czentovic est à bord, fasciné par ce personnage froid et asocial dont la vie se résume à un jeu d'échec, le narrateur va tout faire pour l'approcher. Cependant Czentovis refuse tout contact avec quiconque, en effet même s’il est brillant lorsqu'il s'agit d'une partie d'échec, M.C n'en est pas moins médiocre dans la vie sociale,, le narrateur comprend alors que le seul moyen de l'approcher est d'organiser une partie d'échecs, et en effet, Czentovis accepte de participer moyennant rétribution, bien évidemment le narrateur perd la première partie mais un passager insiste pour en jouer une deuxième, c'est alors qu'un inconnu arrive et prend part au jeu, en suivant ses conseils le narrateur parvient à obtenir-le nul. Intrigué par cet homme qui prétend ne pas avoir touché un échiquier depuis 20 ans, le narrateur va à la rencontre de l'inconnu appelé M.B qui lui raconte son histoire, Il est important de préciser que lors de l’écriture de cette nouvelle Zweig ne connaît pas la réalité des camps de concentration. C’est pour cela que son personnage de MB peut déclarer en comparant son sort à celui des déportés :
« Dans un camp de concentration, il m’eut fallu sans doute charrier des cailloux, jusqu’à ce que mes mains saignent et que mes pieds gèlent dans mes