1. Présentation de l’épreuve

La dissertation aux concours des grandes écoles d’ingénieurs et des écoles vétérinaires porte sur un programme dont le contenu change chaque année. Les sujets de dissertation sont des sujets de synthèse portant sur les trois œuvres au programme et axés sur le thème. Certains concours donnent un nombre de mots maximum. Au concours Centrale-Supélec par exemple il est précisé : « Votre copie ne pourra pas excéder 1 200 mots, mais un décompte exact ne sera pas exigé. » Cette formule vous donne un ordre d’idées de la longueur attendue. C’est à vous de savoir en fonction de votre écriture à quel nombre de pages cela correspond.

Quel que soit le concours, les sujets peuvent se présenter sous deux formes : * Une citation suivie ou précédée d’une consigne qui oriente le travail demandé.
Il s’agit alors d’étudier de près la pensée d’un philosophe, d’un critique, d’un intellectuel ou d’un scientifique, d’en comprendre exactement le sens, d’en mesurer la portée, puis de prendre position sur sa valeur, sa véracité, sa pertinence, ses limites, sa portée en son temps ou de nos jours, lorsqu’elle est appliquée aux œuvres du programme. Parfois, l’étude est dirigée par une question qui accompagne la citation. Il s’agit alors d’y répondre, après l’avoir délimitée et éventuellement subdivisée en questions partielles. Lorsque l’épreuve comporte un résumé, la citation qui donne le sujet de la dissertation est tirée du texte à résumer. * Une simple question : le candidat devra analyser minutieusement cette question en saisissant bien son originalité, en évitant de se précipiter trop vite dans une réponse hâtive. Toutefois cette deuxième forme tend à disparaître et aux concours 2009 tous les sujets de dissertation comportaient une citation.

2. Les qualités exigées

• Des connaissances On attend surtout du candidat une bonne connaissance des œuvres au programme de l’année, mais également de celles de l’année précédente. Il devra