Le Portugal, officiellement la République portugaise, est un pays se situant en Europe du Sud, dans la zone occidentale de la péninsule Ibérique, délimité au nord et à l'est par l'Espagne et au sud et à l'ouest par l'océan Atlantique. C'est le pays le plus occidental de l'Europe continentale. Il comprend également les archipels des Açores, de Madère et de Berlengas, situées dans l'hémisphère Nord de l'océan Atlantique. Le Portugal est membre de l'Union européenne depuis 1986[5].

Du XVe au XVIe siècles, le Portugal fut l'une des plus grandes puissances économiques, sociales et culturelles du monde, avec un vaste empire colonial en Afrique, en Asie et en Amérique du Sud[6],[7]

République depuis 1910, le pays entre en 1916 dans la Première Guerre mondiale, en mobilisant 100 000 hommes. En 1917, la flotte allemande attaque les navires de guerre portugais, français et britanniques à Madère.

En 1974, la révolution des Œillets met fin à l'empire colonial et installe la démocratie dans le pays. Aujourd'hui, le Portugal est un pays développé, économiquement prospère, socialement et politiquement stable. Membre fondateur de l'OTAN en 1949 et de l’OCDE en 1948, il est également membre de l'ONU depuis 1955, du conseil de l'Europe depuis 1976 , de l'Union européenne depuis 1986, et de «l’espace Shengen ». Enfin, il est l'un des pays fondateurs de la zone euro en 1999.

Dans ce pays de relativement petite taille et qui a connu la dictature de 1926 à 1974, l'économie n'a pris son essor qu'après 1975, amenant près de 1,5 million de Portugais à aller travailler en dehors du pays pour fuir la misère et les guerres coloniales. Les fortes zones d'immigration sont le Brésil, la France[8], le Luxembourg (14,1 % de la population totale du pays)[9], la Suisse[10], les États-Unis, l'Argentine, le Venezuela, le Canada[11], ainsi que la Principauté d'Andorre (où 15,75 % de la population est portugaise[12]) et divers autres pays.

Aujourd'hui le thème du déclin devient de plus en