La soupe, ou potage, est un aliment liquide, froid ou chaud, qui est généralement servi au début du repas. La plupart des soupes traditionnelles sont composées de légumes cuits, auxquels on ajoute parfois diverses viandes ou poissons et matières grasses (lard, beurre, huile, crème fraîche…) et même des fruits. Il existe une grande variété de soupes dans la gastronomie mondiale.

Le terme potage vient du mot « pot » et des légumes cuits dans un pot. Il a donné ensuite celui de potager : l'endroit où l'on cultive les légumes pour le potage et potager, système de cuisson de cuisine familiale ancestrale pour les mets élaborés (mijotage, etc)

Composition[modifier | modifier le code]
À l'origine, la soupe est constituée d'une tranche de pain posée dans une assiette sur laquelle on verse un bouillon de légumes. Lorsque la tranche de pain a été abandonnée, le mot a alors désigné le bouillon et ses légumes. Cependant, la tradition subsiste dans des régions comme le Poitevin avec le mijet.

Certaines spécialités culinaires sont proches voire similaires à une soupe :

la bisque le bouillon le brouet le consommé la garbure le gaspacho andalou le potage le mouliné le velouté
Dans les années 1870, l'Allemand Carl Knorr et le Suisse Julius Maggi ont inventé, industrialisé et commercialisé des soupes à l'état de poudre lyophilisée (Maggi, Knorr). De même, l'invention et la commercialisation de bouillon déshydraté sous forme de bouillon cube permet la confection rapide de potages variés.

Usages[modifier | modifier le code]
Une soupe peut être claire ou bien liée1. Les soupes claires sont préparées à base de bouillon, lui-même préparé à base de viandes de boucherie1. En France, l'usage a été de servir une soupe quotidiennement2. La soupe se consomme chaude2.

Soupe populaire[modifier | modifier le code]
La soupe populaire est une institution qui sert de la nourriture chaude, de la soupe principalement, aux personnes en difficulté.

Le potage en