Étude de cas 3
Le pétrole et la politique étrangère américaine

-L’histoire d’amour des États-Unis et de l’or noir remonte au début du 20e siècle. L’utilisation du pétrole va vite remplacer le charbon dans la vie de tous les jours avec la popularisation des lampes de la Standard Petroleum. Du côté britannique, c’est la British Petroleum qui prend les devants. Depuis, sept grandes compagnies sont en positions de cartel sur l’industrie mondiale du pétrole.
-L’Irak devient une république après un coup d’État en 1958. Après plusieurs autres coups, un parti unique – le parti Baas sous Saddam Hussein - s’installe et règnera pendant 28 ans.
-En 1960, L’Organisation des Pays Exportateurs de Pétrole(OPEP) est créée en ayant pour membres le Venezuela, l’Irak, l’Iran, le Koweït et l’Arabie Saoudite.
-C’est en 1972 que l’Irak Petroleum Corporation est nationalisée par Saddam Hussein.
-Un an plus tard, la guerre de Kippour éclate. L’OPEP – qui contrôle 40% du pétrole mondial – décide d’augmenter le prix du pétrole et finalement d’émettre un embargo sur les Américains en conséquence à l’aide fournit à Israël. Les États-Unis se rendront vite compte de leur vulnérabilité en termes d’indépendance pétrolière.
-Avec les cendres encore fumantes de la guerre contre l’Iran (1980-1988), le paysage change au sud des Irakiens. Le Koweït refuse d’annuler la dette de l’Irak qui atteint 15 milliards de dollars suite au long conflit. Les Koweïtis voient leurs bénéfices sur le pétrole augmenter de 20%. Ne pouvant plus supporter la pression économique, le 17 janvier 1991, l’Irak envahi la petite monarchie du Golfe Persique en prétextant qu’elle est en réalité une province irakienne.
-Grâce à une coalition menée par les Américains, les opérations «Tempête du désert» et «Bouclier du désert» sont une réussite. L’Irak quitte le territoire koweïti et sort de cet affrontement très affaiblie autant militairement qu’économiquement puisqu’un embargo lui sera imposé jusqu’à la troisième guerre