Le roman
Pour lui la description est une « nécessité de savant ». cf. dans L'Assommoir où Zola rend compte scientifiquement du fonctionnement de machines : la machine à vapeur du lavoir / les cisailles mécaniques, les machines à boulons et à rivets, les ébarbeuses, les taraudeuses à la forge. II) La description permet l'expression personnelle voire intime 1) La conséquence directe de la fonction informative : la dimension symbolique de la description Décrire, c'est toujours en quelque sorte interpréter le réel et chercher à l'expliquer. Car la description est l'organisation de l'espace par une subjectivité qui sélectionne des informations. La description ne se réduit donc pas à l'énumération de détails présentés au lecteur et avec lesquels il doit se débrouiller. Mais elle présente aussi des impressions sur ces données décrites et elle véhicule souvent des valeurs morales, une vision du monde. La description donne des clés au lecteur pour lui faire comprendre le monde. Ex : Description du défilé des voitures sur les Champs Elysées, au chapitre IV de la deuxième partie de l'Education Sentimentale de Flaubert. Le texte cherche à produire l'illusion