Le romantisme se développe en Europe au XlXe siècle. Cette nouvelle ère représente le début d’une pensée axée sur le fantastique, le rêve, le sentiment, l’irrationnel et la sensibilité. On peut entrevoir ces nouvelles idées dans plusieurs domaines de l’art comme la littérature, la peinture, la sculpture et la musique. Pour ce qui est de la musique, on assiste à la création de nouveaux genres de pièces comme des brèves pour piano, des miniatures de piano, des poèmes symphoniques et des drames musicaux. Les restrictions du classique sont ignorées, même vues avec dédain. Les compositeurs passent par des gammes chromatiques, d’altérations, d’enharmonies à des nuances qui passent de l’extrême à l’autre, ce qui n’avait jamais été entendu auparavant dans cette période classique plutôt limpide. Les formes plutôt carrées d’auparavant s’arrondissent avec des phrases longues, colorées de nuances et de courbes mélodiques qui donnent une impression de respiration humaine. La pulsation assidue devient presque irrégulière ; les pièces sont remplies de changements de tempo et c’est l’interprète qui nous fait voyager de ces propres sentiments au travers de la pièce. On s’approche donc de la richesse de la vie et de la pensée humaine. Dans cette époque individualiste, chaque compositeur tentaient d’enrichir et de découvrir de nouvelles techniques, ce qui conduit cette époque à la naissance de la virtuosité. L’ère romantique est donc le rejet du langage déjà éprouvé pour des procédés d’expression personnelle, c’est-à-dire la recherche de l’originalité et du jamais vu.

Un des plus grands compositeurs de l’époque romantique est le virtuose polonais Frédéric Chopin. Se spécialisant presque exclusivement dans l’écriture d’œuvre pour piano, il a conçu plus de deux cents compositions pour cet instrument. Ce qui rend l’écriture de Chopin unique est la façon dont ses œuvres sont toutes personnelles et semblent venir d’une poésie. Lui-même proposait que la musique est « la