Le Rouge et le Noir, Stendhal
I) Roman chronique
Chronique (nf): recueil de faits historiques rédigé en respectant un ordre chronologiqueLe sous-titre du roman de Stendhal Le Rouge et le Noir, « Chronique de 1830 », passe parfois inaperçu, car le lecteur se laisse entraîner par la double intrigue sentimentale et par le destin tragique du héros. Or ce mot de « chronique » donne un éclairage particulier au roman. L’action du roman se déroule, en effet, de 1826 à 1830, ce qui correspond à l’agonie de la Restauration, avec le règne de Charles X (1824-1830), Bourbon, frère de Louis XVI, qui va être détrôné par Louis-Philippe (1830-1848), orléaniste, cousin de Louis XVI, instaurant la Monarchie de Juillet. Stendhal écrit l’histoire d’une situation politique et sociale en mutation, à la veille de la révolution de 1830 et de la chute du régime en place.
II) Contexte historique et politique
La trame du rouge et le Noir a été inspirée par deux événements tragiques qui se sont déroulés quelques années avant 1830. Il s'agit de deux affaires criminelles qui eurent, à l'échelle locale, un retentissement certain.
La première affaire est celle d'un ouvrier nommé Lafargue, qui a assassiné sa maîtresse car il la croit infidèle. Il sera condamné à cinq année de prison en 1829. Cette première affaire a une ressemblance assez grossière avec le rouge et le Noir. On a juste les caractères assez généraux des protagonistes.
La seconde affaire a été portée à la connaissance de Stendhal par la Gazette des Tribunaux de Grenoble, d'où il est originaire, en 1827.
Le jeune Antoine Berthet, fils d’un pauvre artisan, a les faveurs de son curé. Il entre au séminaire mais, pour des raisons de santé, en ressort afin de devenir précepteur des enfants Michoud. Chez ces bourgeois, il se fait aimer de la maîtresse de maison âgée de 36 ans. Après un autre passage par le séminaire, il trouve une nouvelle place de précepteur chez M. de Cordon où il a encore une affaire de cœur, avec la fille de