Le sacre de Charlemagne

Le 25 novembre de l’an 800, Charlemagne fut couronné empereur par le pape Léon III au sein de la basilique Saint Pierre, à Rome. les protagonistes: Charlemagne (742-814, roi des Francs dès 768), fils de Pépin le Bref (premier carolingien). Léon 3 (750-816, pape dès 795) fut attaqué en 799 et trouva refuge auprès de Charlemagne.
-raison politique: l'hégémonie franque est dans la continuation de l'Empire romain
-raison religieuse: défense de la chrétienté + vision des 4 royaumes
Selon les Annales royales, Charlemagne est venu dans la basilique Saint Pierre le 25 décembre afin d’assister à la célébration de la messe. Alors que celui-ci s’était incliné pour prier, Léon III lui posa une couronne sur la tête et le peuple l’acclama : le pape avait ainsi inversé l’ordre de la cérémonie, la première étape étant normalement que le peuple acclame l’empereur. Cet extrait donne l’impression d’une cérémonie bien organisée, le pape ayant attendu que Charlemagne soit penché pour lui remettre la couronne à son insu. Les Annales royales, rédigées par au fur et à mesure par plusieurs rédacteurs assez bien informés, ne relatent pas des sentiments du nouvel empereur à ce moment, ce texte conserve donc une certaine neutralité sur ce point.

Les Annales de Lorsch de 801 relate le fait qu’en Orient, le titre impérial était maintenant porté par un femme - Irène. Le Concile, réunion des hauts dignitaires de Rome, jugeant inacceptable cette situation, estimait que ce titre devait revenir à Charlemagne, roi des francs qui tenait déjà Rome entre ses mains. Après avoir entendu cette proposition, Charlemagne l’accepta sous une certaine pression des prêtres et du peuple chrétien : il fut donc couronné empereur par Léon III. Dans cet extrait, aucune référence n’est faite quant à Byzance et aux tensions qui y régnaient à cet époque après la prise de pouvoir d’Irène, qui déposa son propre fils avant de se déclarer empereur.

D’après Eginhard, grande connaissance