D’après la terminologie latine le mot «terreur» se traduir par «faire peur, terrifier». Le terrorisme est apparu depuis très longtemps, mais se seulement à partie de la 2ième moitié du XIXe siècle qu’il va devenir un facteur permanent de la vie social. Et si au début le mot «terrorisme» a signifié une action de l’État, au cours du XIX siècle il a évolué et a acquis une connotation péjorative pour désigner une action contre l’État, les actions violentes destinées à répandre la terreur et ainsi faire pression sur un État.
En droit international il y a quatre grands types du terrorisme: (a) le terrorism individuel; (b) le terrorism organisée (extrêm gauche, islamisme); (c) le terrorism d’ État (c'est-à-dire le terrorism commandité, manipulée ou ignorée par un État); (d) le terrorism économique; (e) le cyber terrorism.
Aujourd’hui on compte à travers le monde quelques 500 organisations terroristese illégales. Parmis les organisations les plus connue figurent l’IRA et l’ETA en Europe et «Al-Qaïda», «Hamas» et le «Hisboullah» au Proche Orient.
Les terroristes pratiquent les enlèvements de gens, la détention des otages, le détournement d’avion, les exploisions sur les chemins de fer et dans les liuex publiques.

Les attentans les plus sanglants et retentissants sont l’explosion du Centre Mondial du Commerce à New York (11 septembre 2001) commis par les kamikazes lancé 2 avions détoutrné contre les tours du centre commercial enterrant vivant plusieurs milliers de victimes innocents; l’attentat de Nord-Ost (au théâtre de Moscou; 23 octobre 2002) où cinquantaine de terroristes tchétchènes lourdement armés ont pris plus de 700 personnes en otages, dont plus de 119 ont perdu la vie ayant succombé aux effets du gaz utilisé par les forces russes lors de l'assaut, et l’attentat dans l'école numéro 1 de Beslan (1er septembre 2004) qui est devenue en quelques jours la scène d'un terrible carnage faisant 350 victimes dont 186 enfants.

Il est probable que les