Le silicium est purifié et raffiné Il s’agit en fait d’extraire l’oxygène de la Silice (SiO2) en chauffant le quartz avec des espèces contenant du carbone comme la houille par exemple. Ces espèces carbonées sous l’effet de la chaleur vont se combiner avec l’oxygène du Quartz pour former du monoxyde de carbone (CO) puis du dioxyde de carbone (CO2). La chaleur nécessaire à la réaction est fournie par les arcs électriques créés par des électrodes contenues dans un four à Arc. C’est une réaction carbothermique.
Les réactions carbothermique impliquent la réduction de substances, souvent des oxydes métalliques, en utilisant du carbone comme agent réducteur. Ces réactions chimiques sont généralement effectuées à des températures de plusieurs centaines de degrés Celsius.
De tels procédés sont appliqués pour la production des formes élémentaires de nombreux éléments. Les réactions carbothermique ne sont cependant pas utiles pour certains oxydes métalliques tels que ceux de sodium et de potassium. A la fin de ce processus on obtient du Silicium Métallurgique (MG Si) qui n’est pas encore exploitable pour la création de panneau solaire.
Il est donc nécessaire de purifier le Silicium métallurgique afin d’obtenir un Silicium de grade solaire utilisable pour la fabrication des cellules. Cette purification peut se faire de différentes manières mais la voie chimique est la plus répandue. On utilise en principe du Chlore du fait de la forte attraction des atomes de Silicium et des ions chlorures (Cl-).
Ces composés sont purifiés ensuite par distillation et décomposition thermique.
Puis fondu en lingot, c’est lors de la formation des lingots que le silicium est dopé et sa qualité dépend d’elle ces lingots sont divisés en fines tranches, les wafers.
On superpose deux wafer dopés différemment puis on effectue une métallisation par sérigraphie, c’est à dire qu’on applique une trame métallique à l’aide d’un pochoir.
Cette étape aboutit aux cellules.
Les cellules sont mises