La littérature, un art qui depuis des siècles perdure et que même les nouveaux médias ne peuvent amoindrir… Pourquoi ? Parce que la possibilité de s’exprimer de manière à ce que toutes les personnes, quelque soient leur âge, leur sexe ou leur classe sociale, puissent entendre notre message et que celui-ci nous survive et passe à la postérité est un avantage inestimable. Certains peuvent ainsi s’épancher, partager leur expérience, donner leur vision du monde. Mais de nombreux hommes de lettres se sont servis de la littérature pour dénoncer ce qui, à leurs yeux, était insupportable, inhumain ou scandalisant, pensant que leur message serait transmis d’une manière plus forte par ce moyen. Est-ce à dire que l’utilisation de la littérature pour s’exprimer et développer une argumentation solide est un passage obligé pour être réellement efficace ? Nous verrons d’abord les larges possibilités que laisse la littérature en matière de genre pour argumenter. Puis nous verrons en quoi cet art est un moyen efficace pour faire passer ses idées. Enfin nous analyserons les limites de la littérature dans le domaine.

Il existe une pléthore de formes littéraires qui permettent d’argumenter car beaucoup de genres peuvent se prêter à cet usage, mais pas toujours par les mêmes moyens et avec la même visée. Premièrement, certains écrivains cherchent avant tout à convaincre leurs lecteurs par un raisonnement sensé, logique et cartésien qui touche la raison, l’intelligence. Pour cela, les auteurs utilisent des genres littéraires spécifiques tels que l’essai, le traité ou le discours. Ainsi, Voltaire, philosophe du siècle des Lumières à qui l’on doit Candide ou Zadig, a-t-il voulu réparer l’erreur judiciaire commise contre Calas, un protestant accusé du meurtre de son fils retrouvé pendu alors qu’il voulait se convertir au catholicisme en 1763, et par là-même dénoncer l’intolérance religieuse dans son Traité sur la Tolérance. En confrontant les raisons qui justifient